Indie: entendiendo el cine independiente norteamericano

El termino “Indie” se ha convertido en una de mis palabras preferidas en los últimos años. Aún siendo su significado demasiado abarcativo creo que en el mediano plazo aparecerá claramente como la etiqueta más representativa del estilo dominante en esta primer década del siglo XXI.

Aún así, hoy en día es difícil definir que es “Indie”: Oscar Steimberg dirá que los estilos, a diferencia de los géneros, no hacen sistema en sincronía (no-estudiantes de comunicación, abstenerse), pero de todas formas intentaremos hacer una humilde aproximación.

El término surge como abreviatura de “independent” y empieza a difundirse con velocidad en la industria discográfica para nombrar a los artistas que se manejaban por fuera del circuito de las grandes discográficas. Pero llegada la década del dos mil, lo Indie deja de implicar solamente una condición de producción y difusión para involucrarse también con los géneros y estilos de las bandas. El camino es paralelo en la industria del cine: cuando un film independiente implicaba que sea de bajo presupuesto y que no esté ligado con los grandes estudios, un film Indie posee toda una retórica particular.

Lo interesante es que en ese pasaje de modo de producción a retórica particular fue esencial el interés que tomó el mercado en este tipo de producciones: cuando los estudios ven que hay un nicho importante de público que los está consumiendo se vuelcan a capturarlos de una forma u otra y así aparecen sub-empresas como Warner Independent, Fox Searchlight o Paramount Vantage que se dedican auspiciar o distribuirlos.

Con esta suerte de empujón que los majors le dan al cine independiente en EEUU y en un entorno de superproducciones que rondan lo patético, pequeñas películas comienzan a tomar impulso (vale aclarar que una película pequeña para la industria norteamericana implica el presupuesto de unas 5 o 6 películas nacionales, pero aún así distan de llegar a los cientos de millones de dólares que cuesta hacer un film promedio en Hollywood) y cosechar renombre y alguna que otra nominación a los premios de la Academia.

El conjunto de films que se estrena en este contexto presenta varias características similares, que son esenciales para comprender esta transformación de cine independiente a cine indie: el escenario típico es el del barrio suburbano, preferentemente de la costa este de Estados Unidos, los personajes suelen ser parte de una familia algo disfuncional y de clase media, los protagonistas deben sufrir de depresión leve (el gran mal de la posmodernidad decía un profesor mío) y ser un poco rebeldes, se suelen balancear el drama cotidiano y el humor irónico, y hay una gran impronta de las bandas de sonido (que por supuesto incluyen sobre todo temas de Indie-rock e Indie-pop, y generalmente algún tema de Lou Reed)

Película	Suburbio Norte-americano	Protagonista Depre	Protagonista rebelde	Familia Disfuncional	Soundtrack cool	Actor/actriz famoso pero con perfil indie
Ghost World (2001)					Cool y muy blusera (Skip James!!!!)	Thora Birch
Garden State (2004)					The Shins, Iron & Wine, algo de Simon & Garfunkel para matizar	Zach Braff
Sideways (2004)
Cashback (2006)					Evil 9, The Concretes y otras cosas bastante desconocidas
Little Miss Sunshine (2006)					“Superfreak” por Rick James con la petisa bailando.	Paul Dano
Wristcutters (2006)					No solo hay mucho Gogol Bordello, sino que un personaje esta basado en Eugene Hutz	Patrick Fugit
Juno (2007)					Fantastica, Kimya Dawson, Belle & Sebastian, Cat Power y más	Ellen Page
The Go-Getter (2007)						Zooey Deschanel
Chaos Theory (2007)						Ryan Reynolds
Kabluey (2008)
Nick & Norah’s Infinite Playlist (2008)					Otra perlita: Devendra Banhart es de lo más conocido. Otros nombres: Vampire Weekend, o Dead 60s	Michael Cera
Adventureland (2009)					Bowie, Big Star, New York Dolls y obvio: Lou Reed.	Kristen Stewart

La lista es una selección subjetiva y muy acotada, pero sirve para ilustrar el estereotipo de película Indie. Acá en la redacción están protestando que falta algo de Kevin Smith por ejemplo, yo creo que a lo sumo Clerks puede considerarse Indie, pero es previo al salto que mencioné en párrafos anteriores. Los films de Bujalski también podrían aparecer, pero son demasiado urbanos y fuera del circuito comercial como para considerarlo estereotipos. Reitero, la lista incluye algunos ejemplos que considero representativos del género.

El cine Indie tiene siempre a estar a mitad de camino entre dos extremos. De la misma forma en que se podría decir que lo Indie en esta década es una síntesis entre el cine independiente de bajo presupuesto de los 80 y 90`s con el sistema de estudios norteamericanos, a nivel temático pasa lo mismo cuando vemos las vertientes dramáticas y cómicas de la mayoría de casos. No es un género jugado, no suele meterse con temas muy profundos, pero tampoco con tramas pasatistas. Se trata generalmente de buscar historias de “gente común” pero no a modo del costumbrismo intimista del nuevo cine argentino, sino situadas en un proceso que los norteamericanos suelen llamar “comming-of-age”, algo así como el proceso de transición hacia la madurez de una persona.

Al mismo tiempo el género también puede ser una válvula de escape para actores y directores del mainstream del cine y la televisión (el caso de Zach Braff es emblemático), ya que genera este lugar de comodidad que es el de haber propuesto una alternativa de solución para la tensión entre lo comercial y lo intelectual.